◇こしぬけ◇　−濱田醤油社長日記−

九州の玄関口「博多駅」。

1日に17万人が乗降すると言われている。名実どもに九州の玄関口である。

博多口駅ビルは、いよいよ2年後の春、九州新幹線全線開業に合わせて、完成する。阪急百貨店と東急ハンズが入る。

九州の人の流れは激変するだろう。

そんな 大きな時代の流れの中で、初めてのチャレンジとなった。

シルバーウィークに合わせて、9月18日から28日までの11日間にわたるチャレンジだ。

博多では無名に等しい弊社だ。

「いらっしゃいませえ・・・。熊本の濱田醤油です。ひしお餅はいかがでしょうか？どうぞご試食ください・・。」

「熊本のしょうゆを使った和菓子でございます。九州では、はじめての和菓子です。いかがでしょうか？」

「いらっしゃいませ。熊本の新銘菓でございます。どうぞお試しくださあああい」

コンコースの人ごみの中に声がこだまする。

商人の町、博多には、和洋菓子は百花繚乱！！博多の文化の底力である。

はたして、認知してもらえるのか？？？

「あんたんとこの和菓子は、おいしかばい。おいしか。おいしか・・・」

「しょうゆも美味しそうやねえ・・・。」

キヨスクのベテランの販売員さんらが寄ってきては評論する。

「熊本？？今私たち熊本から来たよ・・・・。同郷だから買っていくわ！」

「はまだ？？しょうゆ？？俺も、はまだ。　眉のはま。　鹿児島に帰るところさ・・・。同じ苗字だけん買ってやろう！！ついでに醤油も・・。」

そんな出会いもありました。

九州の玄関口でチャレンジできることは、とてもありがたいことだ。

ともかく、食べてもらうしかない。

百貨店とは、また、一味違う環境だが、このチャレンジもまたこやしになる。

初トライで、わからないことばかりだが、日に日に、売り場も馴染んで、数字も伸びてきた。

人の多さに、つい、立ちくらみを覚える。

正面の売り場が、「通りもん」さん。別格の売れ方だ。2時間おきに商品補充。段ボールの空き箱があっと言う間に、山積みになる。唖然となる。トケタ違いの売れ方に、立ちくらみを覚える。

「すんげえええ・・・。おばけだ・・・。こんな売れ方。見たことないぞ・・。」　　そんな僕を察してか・・

「ＧＷには1日で100万。売れるっちゃあ。通りもんは別格！！」

と、キヨスクの売り場の人。

はてさて、わが社・・。慣れないだけに、在庫の調整も大変大変。

醤油と和菓子のコラボレーション。売り場に通行客もついつい目を止め、足を止めてくれたような気がする。